Cette troisième journée devrait montrer la force véritable de l’actuel co-leader, Rouen. Amiens voudra se racheter de sa défaite contre Rethel face à Villeneuve. Angers de son côté ira chercher sa première victoire de la saison à Montpellier.

Voir Rethel en tête de cette Ligue Elite après deux journées, n’a rien d’un non sens. Le septuple champion de France vainqueur d’Amiens le week-end dernier est encore un favori évident cette saison. Et face à Caen pour cette troisième journée, Julien Thomas et ses coéquipiers entendent bien enfoncer le clou contre une équipe normande qui l’annonce, elle ne part pas battue.

En revanche, la présence des Spiders en haut de l’affiche est plus inattendu. La grande question de cette journée sera de voir quel est le vrai visage d’une équipe de Rouen promue de N1 et co-leader aux côtés des Ardennais. Car ces deux premières victoires sont à prendre avec du recul. Angers, tombé 6-3 sur la rive gauche de la capitale normande, est une équipe en pleine restructuration. Montpellier, battu le week-end dernier 7-4 sur ce même terrain est un candidat au maintien. Cette fois, c’est une pointure qui débarque à la MJC et qui fera passer aux Spiders un test des plus sérieux. Les Yétis de Grenoble qui ont fait le plein de confiance en allant étriller Lille 9-1 lors de la dernière journée.

La formation du Nord aura d’ailleurs fort à faire ce samedi. En déplacement dans le Pays basque pour y affronter Anglet, l’autre épouvantail de la Ligue, les coéquipiers de Maxime Boschetti devront tout faire pour ne pas prendre l’eau et donc ne pas enchaîner sur une troisième lourde défaite d’affilée.

Les Hawks d’Angers, quadruple vainqueurs du championnat, est toujours à la recherche de son premier succès cette saison. Les coéquipiers du capitaine des Bleus, troisièmes la saison dernière, iront donc défier les Mantas de Montpellier dans l’Hérault pour sortir de la zone rouge. Des Montpelliérains qui, de leur côté, voudront évacuer la frustration de leur défaite le week-end dernier à Rouen dans une rencontre qui s’annonce assez ouverte.
Autre équipe qui n’a pas encore gagné cette saison, Villeneuve. Avec un nul 4-4 à Angers après avoir mené 4-1, les coéquipiers d’Hugo Rebuffet devront savoir tenir le jeu face à des Amiénois bien décidés à se reprendre après avoir subi la loi de Rethel pour leur première à domicile. Là encore, une rencontre qui s’annonce aussi spectaculaire qu’indécise.



Paroles de joueurs


Jimi Lefranc (attaquant des d’Amiens).
« A titre personnel, Rethel c’était le match le plus important de la saison. Malheureusement pour nous, ça ne s’est pas déroulé comme on l’aurait voulu. On a parlé des soucis d’arbitrage, mais ça ne doit pas être une excuse. On n’a presque jamais joué à égalité numérique et ça change la donne, malgré tout. A Villeneuve, on doit être vraiment prudents, mais déterminés. C’est une équipe qui va jouer le podium et dont on connaît les atouts. »

Olivier Dimet (entraîneur-joueur d’Anglet).
« A Caen, nous avions besoin de nous remettre en marche après une première défaite. C’est très important d’avoir pu gagner un peu de moral, de retrouver de la solidarité. Nous avons assez vite pris l’ascendant avant de nous désunir ensuite. C’est très positif car, à Caen et samedi face à Lille, notre objectif c’est de nous mettre en ordre de marche avant le début de la Coupe d’Europe (le 24/10). Lille est un adversaire que nous devons respecter et ne pas prendre de haut. En tout cas, Coupe d’Europe ou pas, je ne mettrai personne au repos contre les Lillois. »

Gérôme Guérin (attaquant et capitaine de Caen).
« Perdre contre Anglet ça fait relativiser, mais ça reste une déception, forcément. Ils ne sont pas arrivés la fleur au fusil. Pour battre cette équipe, il faut être absolument parfait de bout en bout et nous, nous sommes mal entrés dans la rencontre. On pensait qu’ils prendraient le jeu à leur compte, or ils nous ont attendus et on joué en contre. On enchaîne avec un déplacement à Rethel pour lequel on ne part pas battus d’avance. Nous, nous n’avons rien à perdre sur ce match, ce n’est pas leur cas. »

Xavier Raby (attaquant et capitaine de Rouen).
« Nous avons imposé un bon rythme et mener 3-0 après dix minutes, ça aide. Notre expérience a fait une part du travail face à une équipe de Montpellier plus jeune. Mais leurs cadres ont joué leur rôle et ce fut un match assez rude, notamment en deuxième période. On est très fiers d’être leader mais on sait aussi qu’il faut relativiser après seulement deux journées. Ça ne signifie pas encore grand-chose mais ça fait déjà six points au compteur. Grenoble va être un véritable test. Notre forme actuelle nous donne des ailes, mais pas la grosse tête. »

Romain Cerneau (attaquant de Montpellier).
« On a mis beaucoup trop de temps à rentrer dans la rencontre et Rouen nous a secoués très vite. On ne peut rien espérer de bon quand on aborde un match comme ça. La seconde période a été bien meilleure et c’est finalement assez frustrant car on a vu qu’on pouvait faire vraiment mieux que ce 7-4. Contre Angers, il va falloir lâcher les chevaux et mettre une intensité digne de la Ligue Elite. »

Vincent Charbonneau (défenseur d’Angers).
« Aux vues des circonstances, ce match nul contre Villeneuve, c’est un bon résultat et ils sont certainement beaucoup plus déçus que nous. Nous vivons une année charnière avec un groupe jeune, qui se découvre et qui apprend. Mais c’est à nous, les cadres, de prendre nos responsabilités. A Montpellier, on doit continuer cette phase d’apprentissage. Notre évolution passe par le jeu et l’accumulation des matchs. »

Hugo Rebuffet (gardien de Villeneuve).
« On ne peut s’en prendre qu’à nous-mêmes. A égalité numérique, on fait la différence et cette avance de 4-1 ne pouvait être remontée qu’en leur offrant des pénalités, et c’est ce qu’on a fait. Amiens est favori, ils ont le meilleur gardien de France (Terry Lefranc) et l’un des tous meilleurs joueurs (Jimi Lefranc) avec l’apport de Renaud Crignier. Nous sommes capables de le battre, mais il faudra rester sérieux et ne pas passer notre temps à râler. »

2e journée (rappel)

Angers – Villeneuve : 4-4
Caen – Anglet : 3-6
Rouen – Montpellier : 7-4
Amiens – Rethel : 2-5
Lille – Grenoble : 1-9


3e journée (17/10/09)

Anglet – Lille
Montpellier – Angers
Villeneuve – Amiens
Rouen – Grenoble
Rethel - Caen