On a dit qu’Anglet avait accusé le coup après leur élimination prématurée en Coupe d’Europe, mais leur victoire à Anglet en championnat dès le week-end suivant avait déjà partiellement répondu. Mais cette victoire contre Rethel est plus qu’une confirmation.

Une rencontre entre ces deux cadors est avant tout un haut fait tactique. A voir la dose de talent et d’expérience que recèlent ces deux formations, seule la finesse et la malice peut tirer son épingle du jeu.

Si la première période est restée des plus équilibrées avec un avantage de 3-2 pour les champions de France, la seconde a fait basculer l’issue d’une rencontre folle.

« Il ne fallait surtout pas perdre ce match, confirme Olivier Dimet, le technicien basque. En première période, nous avons été trop respectueux d’eux et eux très patients, comme ils savent très bien le faire. Après la pause, nous avons cessé de les regarder et nous nous sommes mis à jouer réellement, et ça a payé. »

Celui qui a sonné la révolte n’est autre qu’un gamin de 18 ans, Kévin Chazalon. En subtilisant un palet à la défense ardennaise et en se présentant seul devant Martin Bradette, le jeune basque a relancé son équipe en égalisant de fort belle manière.

« Nous nous sommes effondrés en seconde période, reconnaît le gardien rethélois, et moi le premier. Ça a été un week-end compliqué du début à la fin, mais les conditions ne doivent pas être une excuse, Anglet a été plus intelligent. »

Il est essentiel de retenir que seulement une pénalité a été sifflée dans cette rencontre. « On casse assez souvent les arbitres pour ne pas leur rendre hommage quand ils sont bons. Messieurs Frayon et Magnier ont laissé jouer, intelligemment voyant bien qu’il n’y avait aucun mauvais geste ni mauvaise intention. »

Anglet se replace donc clairement dans la course au titre à l’approche de la mi-parcours. Mais Amiens se trouve également relancer par cette victoire. Difficiles vainqueurs à Montpellier, malgré un score peu éloquent (7-3), les Picards sont plus que jamais un outsider de poids.

Rouen en battant Caen 6-3 a fait un grand pas vers le maintien et a compliqué sérieusement la tâche de Montpellier et de Lille. « Nous avons enfin joué dignement, ce qui nous manquait depuis plusieurs journées, se contente le capitaine rouennais Xavier Raby. C’est une victoire importante mais il serait dangereux de se reposer dessus, on ne sait jamais ce qu’il peut arriver lors des matchs retour. »