FFRS - Roller Hockey - Beroun 2010 : Le capitaine français tire sa révérence

La scène a été insoutenable à vivre. Vincent Charbonneau, l’ami d’enfance qui étreint son capitaine au coup de sifflet final… Les deux hommes éclatent en sanglot et restent ainsi plusieurs minutes.
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Insoutenable car tout le monde, joueurs et staff savaient ou pensaient savoir depuis le début de la journée… « Chabou » lui le savait depuis plusieurs semaines. Geoffroy Tijou annoncera officiellement dans la soirée de samedi qu’il met un terme à sa carrière internationale. Une décision mûrie et réfléchie depuis plusieurs mois et que ses plus fidèles coéquipiers sentaient venir. Le capitaine de l’équipe de France a joué moins de sept minutes lors de son dernier match avant de subir le coup du sort le plus impensable qui aurait pu arriver à un joueur de son talent, de son charisme et de son engagement pour le drapeau français.
Expulsé pour avoir porté un coup involontaire au visage d’un adversaire, le défenseur aux cent vingt-trois sélections et son tragique destin ont quitté la scène de la manière la plus injuste qui aurait pu être envisagée.
On reparlera de cette histoire pendant longtemps et tous ceux qui l’ont vécu en resteront marqué. Mais lui alors ? Et sa famille, ses amis présents dans les tribunes combles de la patinoire de Beroun. Eux aussi savaient la décision de leur mari, fils, frère, gendre, pote et ont vécu avec lui le malheur terrible d’un garçon qui incarne l’esprit même du capitanat d’une sélection nationale.
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Et à ceux qui maladroitement tenteraient d’établir un parallèle avec la sortie de Zinédine Zidane lors du Mondial 2006, nous n’adresserons qu’un message. Le geste de Geoffroy Tijou est un fait de jeu et n’est en aucun cas comparable avec le coup de tête le plus célèbre de l’histoire du football. « Geoff » lui-même avait été scandalisé de la réaction de l’ancien capitaine des footballeurs français, estimant que les éducateurs auraient après cela tant de mal à le faire comprendre aux enfants. Alors non, le destin de Tijou et de Zidane n’est aucunement comparable. L’un a mérité ce qui lui est arrivé, l’autre est le protagoniste malheureux d’un fait de jeu comme il en arrive si souvent et pour lesquels, le plus souvent les arbitres mêmes les moins capés font preuve de bon sens.
Alors c’est pour cela que dans le communiqué de presse relatant la rencontre, nous expliquons que finalement cette quatrième place est presque une anecdote. Car même une médaille de bronze n’aurait que très difficilement lavé l’affront.
« Personne à se niveau là ne mérite de sortir de la sorte, souligne Hugo Rebuffet, mais encore moins Geof. C’est le capitaine parfait qui est exemplaire en chaque occasion, qui sait emmener un groupe derrière lui, qui fait tout pour le groupe, pour son bien… Ce qui lui arrive là est un drame et c’est terrible pour nous tous. Pour lui en premier lieu évidemment, mais tout le monde est abattu… Ça ne sera plus pareil sans lui. »
Nombreux auraient pu être les témoignages, mais celui qui évidemment reste le plus percutant le plus fort, est évidemment celui de son ami de toujours, Vincent Charbonneau. « J’avoue avoir du mal à en parler, mais il le faut bien. Lorsque j’ai vu quelle décision avait été prise, j’ai immédiatement été vers l’arbitre pour lui signifier la terrible injustice qu’il faisait subir à Geoffroy et à l’équipe de France… Nous nous connaissons depuis l’âge de trois ans, depuis toujours en somme. Il est plus qu’un ami, c’est un frère. Nos familles se connaissent, se côtoient. C'est très dur. »
Bernard Seguy de son côté avait du mal, beaucoup de mal à retenir son émotion. « Je suis triste et presque écoeuré de voir la carrière d’un joueur tel que lui s’arrêter ainsi. Le geste involontaire n’incarne en rien ce qu’est Geoffroy Tijou… Il y a eu quelques messieurs dans le roller hockey français, lui comptent sans aucun doute parmi les plus grands qui n’aient jamais existé. »
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Un coup terrible également pour le pote de longue date, l’ancien coéquipier qu’est Antoine Carreyn, aujourd’hui le kiné des Bleus. « Nous sommes arrivés en même temps en équipe nationale. J’étais le septième attaquant et lui le septième défenseur. Nous nous sommes tous les deux battus pour avoir notre place. Je ne parle même pas des souvenirs sous le maillot des Hawks d’Angers ou même en tant qu’ami, il y en a trop. C’est vraiment terrible. »
Samedi soir, la fête devait être unanime, belle, solidaire… Plus personne dans le Groupe France n’a le goût à la célébrer. Alors elle le sera tout de même mais elle aura un goût amer pour tout le monde.